近十几年来，硅谷的科技投资商和企业家执迷于社交媒体和移动 app ，它们帮助人们寻找新朋友、打车回家或众包一个产品或一部电影的评论。如今，硅谷找到了下一个新的引爆点。而且它不需要人们「点赞」。

　　硅谷的新纪元以人工智能和机器人为中心，许多人相信这次转变最终会在个人电脑产业或商业互联网上产生规模化收益，而先前这两个时代将计算机技术传播至全球。计算机已经开始说话、倾听和睁眼看世界，而且长出了腿、翅膀和轮子，从而可以无拘无束地在世界上行动。

　　这一转变在美国劳氏公司 (Lowe's) 本月的家庭装修商店里得到验证，当时，由波萨诺瓦机器人公司 (Bossa Nova Robotics) 开发的原型车库检查器在这家店里悄然无声地滑过通道，并使用计算机视觉自动完成一份人类几个世纪以来手工完成的任务。

　　这个机器人能熟练地自动给顾客让路，避开走道上始料不及的障碍物，用柔和的鸟鸣啁啾声提醒人们它的出现。它以悠闲的节奏从走道中间滑下时，能识别货架上的条形码，并使用激光器检查哪些物品脱销了。

　　硅谷的金融家和企业家正在以极大的热情钻研人工智能。硅谷这片区域现在至少有 19 家设计自动驾驶汽车和货车的公司，而五年前只有少数几家。另外还有超过六类的移动机器人正处于商业化中，包括机器侍者和航拍无人机。

　　「我们见证了机器人投资的缓慢积累，然后突然爆发——似乎有十二家公司保证大规模投资轮，关注特定机器人领域的商机。」Martin Hitch 说。他是 Bossa Nova （在美国旧金山有基地）的首席执行官。

　　根据市场研究公司 CB Insights 的数据，对人工智能创业公司的投资从 2011 年的 1.45 亿美元上升到 2015 年的 6.81 亿美元，涨了四倍以上。据 CB Insights 估计，今年新的投资将达到 12 亿美元，比去年增加了 76% 。

　　「无论何时只要出现一种新的观点，硅谷就会蜂拥而来，紧抓不放。」Jen-Hsun 说。他是芯片制造商 Nvidia 的首席执行官。Nvidia 为视频游戏业务制造图片处理器，但是去年毅然决然地转型于人工智能应用程序。「但是，你不得不等待好的想法，而好的想法不会每天都出现。」