生鲜与速冻食品的冷藏冷冻、冷链运输管理及相应的食品安全等问题，近年来备受关注。如何保证冷藏冷冻食品全程处于温控环境中，并且整个过程可以追踪追溯，是每家冷链生产和配送企业最关心的问题。美国百年冷链企业——美国冷藏公司是冷链生产配送领域的泰斗，在保证冷藏冷冻食品安全方面有着独门秘诀。

美国冷藏公司（U.S. Cold Storage）是公认的制冷和冷链存储行业的创始者。公司最早可追溯至1889年，它的前身是美国制冰公司。当时，公司从冰冻的湖里取得冰块，然后用马和马车运冰。1920年，公司更名为美国冷藏公司（以下简称“美冷”），从此一直处于行业的前沿，为全球的食品公司提供冷库和完全整合的第三方冷链物流解决方案。

联合行业专家建造创新冷库

如今，美国冷藏公司在美国12个州经营着36处仓库，并管理着一个物流网络，为美国一些最大的食品生产商提供服务。该公司拥有2,000多名员工，管理着百万托盘货位的冷库。

当一家世界最大的食品公司准备扩建其位于科文顿的冰淇淋生产工厂，并希望在该厂增设一个新的配送中心时，理所当然地选择了美国冷藏公司为其建设和运营。为了项目的成功，美冷必须解决两个关键要求：首先，美冷要安全高效地将冰淇淋成品从生产工厂搬送到马路对面的配送中心，在缓存区存放24小时，然后由工人将其移至长期存放的冷库或直接发货；同时，美冷希望减少工人的行走距离，以便用最少的工人实现吞吐量的最大化，并尽量减少让他们身处零下28°C的恶劣冷库环境中。

为了设计和建造新厂，美冷向其他两位行业领袖寻求帮助——Primus建筑公司和瑞仕格。Primus建筑公司受聘建造新的配送中心，而瑞仕格的创新自动化技术使其成为最先进的配送中心。凭借在自动化和温控环境方面的专业知识，瑞仕格成功帮助美冷应对其所面临的挑战。瑞仕格实施了一套创新的自动化解决方案，将生产与配送无缝衔接，同时最大限度地提高了运营效率。

无人搬送提高效率与安全性

瑞仕格的解决方案从生产线的末端开始。两台AGV自动导引车中的一台靠车载输送机收取冰淇淋成品托盘，沿着规定的路线从码垛站台行走到入库端，卸下货盘。托盘在此处扫码并准备送到存储或配送区域。AGV为人工搬运提供了一种智能的替代方案。它们能可靠、及时地送货，不会影响生产——每台都采用最佳输送策略进行编程。此外，由于在码垛区域还存在人工叉车作业，采用编程的AGV可以降低碰撞风险，提高整体安全性，无需人工干预。

输送机连廊无缝衔接生产与配送

一条107米长的高架连廊将美冷的生产工厂与配送中心相连。连廊位于地上7.6米高的位置，以便卡车能安全通过。连廊既保证托盘在生产线码垛后全程处于温控环境中，又避免阻碍下方的交通，卡车和产品都能安全地各行其道。瑞仕格设计了一台垂直提升机，将托盘从AGV卸货口提升到连廊。在连廊内，采用ProMove链式输送机搬送托盘。ProMove输送机被专门设计用于冷库环境，具有高度的可靠性，减少人员干预。

创新方案优化空间与效率

31,200平米的配送中心采用独特的对称式设计，有助于高效存储和分配产品。在此设计中，收货的成品托盘被自动存放到高架库缓存系统中，高架库巷道长168米，一侧可存放4000个托盘。存放24小时后，托盘被自动取出放到巷道的另一侧，在此它们被人工移至长期存放区或直接发货，长期存放区可容纳35,000个货位。对于美冷来说，将产品从生产线移至缓存区然后以每小时85托盘的速度发货，整个过程最大限度地提高了效率。

在高架库巷道内每台堆垛机的行走距离为83米，负责将产品分配到6个指定的存储区间，使其最靠近它们最终的存放处。高架库的对称式设计将人工方案和自动化方案组合。当仓库人员需要将成品发货时，自动化的方案帮助节省了所需的占地空间，最大限度地减少了人员数量，避免人员长时间处于恶劣环境下作业。

示范工厂迎接未来挑战

美冷采用最新版的瑞仕格仓库管理软件SynQ来控制整体流程。SynQ是瑞仕格自动化解决方案的基石，它整合了人员、流程和技术——从码垛站台的AGV开始一直贯穿到整个配送中心。该系统为美冷及其客户提供了全面的产品追踪与追溯，同时提高运营的效率、准确性和可靠性。

科文顿工厂是企业整合自动化的优秀示范。配送中心在周末休息，而工厂仍然24小时生产。采用人工与自动化相结合的自动化立体库解决方案，成品托盘在周末仍可自动入库，然后在配送中心开工后重新分配库位和发货。

美冷的新配送中心于2014年初破土动工，2015年1月全面投入运营。此后，它获得了美国设计与建造协会颁发的全美优秀奖，印证了美冷、Primus与瑞仕格所持的共同愿景和强大合作伙伴关系。凭借瑞仕格的创新自动化技术以及在冷库解决方案方面的专业知识，美冷现已开启了一个技术领先的工厂，准备好迎接未来的挑战。