毫无疑问，您肯定看过或听过大量有关供应链巨变的资讯。连接性、大数据、自动化和其他技术趋势正在融合，创造新的机会来提高生产力，降低成本并实现前所未有的灵活性。这种种技术经常在更大的宏观趋势，特别是物联网（IoT）和工业4.0的大框架下被讨论。但是随着这些概念在市场上的吸引力越来越大，它们不断发展，变得越来越难以界定。今天，我们将探讨这两个术语之间的关系以及它们最终将对仓库的未来有何影响。

物联网是将嵌入在物体和机器中的计算设备和传感器互连，使他们能够收集、发送和接收数据。这听起来像一个简单的概念，但其影响巨大而深远。物联网有可能改变我们生活的方方面面，创造更加智能的家园、建筑、交通工具，以及其他一切。

这种通过互联网连接机器的能力在制造业与供应链中的应用极为强大，甚至比在其他应用中更强大。因此诞生了一个更具体的术语“工业物联网”（IIoT），以描述物联网技术在工业环境中的应用。通用电气被公认创造了这个术语，并与其他制造商一起创建了非营利性工业互联网联盟（IIC）来推进这个概念。

工业物联网将工业配置中常见的传感器数据、机器通信和自动化系统连接起来，并使用先进的控制技术、机器学习和大数据来实现智能机器，最终实现智能工厂和仓库。我们已经看到这种技术正在通过实时的状态监测来维护和服务工业系统。

工业4.0的起源不同于工业物联网，但包含许多相同的原理和技术。该术语在2011年首次出现在德国联邦教育和研究部，是为了描绘该国对未来制造业的愿景而发展起来的。尽管一些人仍将它与德国政府联系在一起——比起在美国它在欧洲也确实更为流行——但它的发展极其迅速，早已在全球的供应商和制造商间广为传播，包括瑞仕格和我们的母公司KUKA集团。

工业4.0这一术语的优势之一就是，它将当今社会的神奇变革置于过去工业革命的背景下。这样做有助于为未来创造一个更清晰的愿景，这不仅是可能的，而且似乎是不可避免的。还有谁会怀疑我们是否会继续发展第三次工业革命的信息技术和电子技术，以增加工业机器的智能和互联性，未来的工厂和仓库将会完全不同于现在这一必然结果呢？

工业4.0已经成为通过数字技术和互联网与传统工业相结合，全面转变工业生产领域的简写。从这个意义上讲，这是非常有用的，但是理解这个转变的基本原理也是有帮助的，以确保构建模块到位以达到预期的目标。之前我们已经撰写了大量文章解析工业4.0及其对仓库的意义，侧重在我们所认定的核心原则上：

我们更多地讨论工业4.0而不是工业物联网，并不意味着我们完全不支持工业物联网的发展。但是我们发现工业4.0能为未来提供更全面的发展蓝图，因为它涵盖了信息物理系统、工业物联网和服务互联网。因此，它帮助我们规划并创造了一个未来，届时信息物理系统通过工业物联网进行通信，实时相互合作及与人类合作，并在服务互联网的支持下实现内部和跨组织的服务充分利用价值链。

这将是一个我们可以共同努力实现的未来，无论我们如何标榜它。重要的是我们锲而不舍地向着一个共同目标前进：更智能的工厂和仓库。

本文作者Kerstin Höfle 博士是瑞仕格仓储及配送解决方案事业部创新经理，负责管理所有工业4.0 相关活动，并参与KUKA工业4.0 领导团队。此外，她还负责执行瑞仕格内部IP 管理，包括战略发展和内部知识传递等。Höfle 博士在瑞士圣加仑大学获得管理学哲学博士学位。

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