机器人这个词来自ROBOTA，这在斯拉夫语的意思是“工作”。1920年，捷克作家KarelČapek在他的短篇小说“ Rossum的通用机器人”中首次引入了机器人一词，即自动机器的当前含义。

《罗斯森环球机器人》的一幕

希腊数学家，公元前一世纪的工程师和发明家亚历山大英雄（Alexandria）设计了多个机器人（其中一些甚至会说话）和可移动的手臂。在亚历山大英雄最著名的文字中，其中一个被象征性地称为自动机。

甚至亚里士多德也谈到了机器人，以支持机器人，将其用于最恶劣和最繁重的工作，所有人都可以摆脱奴隶制的负担。

西尔维斯特二世教皇将机器人技术引入了中世纪晚期的基督教世界。据说，在他的罗马教皇统治下，阿尔伯特大帝-一个在第二个千年的第一个世纪中最重要的基督教哲学家和神学家之一-创造了一个能够回答一些问题的自动机。