Phantom Auto 的技术仍然需要人类来操作叉车，但它可以通过允许人们在数千英里外的工作地点工作来帮助解锁劳动力市场。Phantom Auto 和 Outrider Technologies 计划在未来几年部署数千台机器，以帮助缓解劳动力短缺问题。

Outrider Technologies 正在开发无人货运堆场的卡车，以将拖车从一个码头移动到另一个仓库码头，而 Phantom Auto 则为叉车、堆场卡车和送货机器人制造远程操作系统。

在特斯拉最近的收益电话会议上，埃隆-马斯克对机器人有一些想法。他预测，特斯拉的人形机器人(在员工中被称为擎天柱)可能会比该公司的电动汽车更有意义。

"经济的基础是劳动力。"马斯克在电话会议上说："那么，如果你实际上没有劳动力短缺会怎样?我不知道在这一点上经济甚至意味着什么。"

擎天柱似乎不太可能很快将全球经济搞得面目全非--这可能要等到特斯拉自动驾驶和人类在火星上定居。但是，并不是只有马斯克一个人对机器能够将我们从劳动力短缺中拯救出来抱有希望。我过去曾写过关于一对科技初创公司的文章，它们致力于解决物流业的招聘问题。Outrider Technologies公司正在开发自动堆场卡车，将拖车从仓库的一个码头运到另一个码头，Phantom Auto公司则为叉车、堆场卡车和送货机器人制造远程操作系统。

两家公司都在努力证明他们的技术可以成为解决劳动力紧缺的一部分，这种紧缺在大流行期间已经从慢性变成了急性，几乎没有缓解的迹象。Outrider公司在11月宣布，乔治亚-太平洋公司在mg芝加哥市的一个配送中心使用其自主堆场叉车(车上有安全司机)完成了1000多次搬运。该造纸商是Outrider试点项目的11个客户之一。Outrider公司首席执行官安德鲁-史密斯的计划是，在2023年的某个时候，让安全驾驶员加入，并开始商业运营。

史密斯说，从那时起，向自动化车队的过渡将是迅速的。他预测，到2027年，大多数新的堆场叉车将能够自主移动，Outrider将有数千辆在外地运营。"我们提供对抗通货膨胀的技术。"史密斯说："我们的目标是，尽可能快地解决这些客户找不到人的瓶颈问题。"

上个月，Phantom Auto(幻影汽车)公司宣布它已经从物流巨头ArcBest和NFI工业公司筹集了4200万美元的资金，这两家公司都计划在今年晚些时候开始向客户销售可远程操作的叉车。NFI公司计划下周在德克萨斯州的一家工厂开始使用其第一批设备，并在未来几年内部署1500台，据Phantom Auto公司联合创始人Elliot Katz称。ArcBest公司与Phantom公司签订了联合开发协议，建造和销售既能自主运行又能由远程操作员操作的叉车，该公司也打算部署其数千台机器。

Phantom Auto公司的技术仍然需要人类来操作叉车，但它可以通过允许人们在数千英里之外的工作场所工作来帮助释放劳动力市场。这个想法在英国尤其诱人，英国脱欧和Covid给供应链带来了双重打击。根据贸易团体英国物流公司的一份报告，从2019年中期到2021年中期，英国的叉车司机人数下降了32%。

英国物流公司公共政策总经理Alex Veitch说："人们正在挠头，我们如何将人们从人口中心送到配送网络。人们不愿意住在配送中心附近的中部地区。那里没有很多东西，所以远程操作将是非常好的。"